海南長臂猿是世界四大類人猿之一，僅分布于我國海南省霸王嶺國家級自然保護區內。10月22日至27日，海南省林業廳、海南霸王嶺國家級自然保護區管理局、香港嘉道理農場暨植物園聯合組織了一次對保護區核心區內海南長臂猿的大規模調查，本報記者參與了本次調查。

　　這次調查距離第一次大規模調查剛好十年，任務是了解目前保護區內海南長臂猿的種群數量及其詳細分布狀況，檢驗保護成效。包括記者在內，參與調查的人員達77人，其中還包含從海南鸚哥嶺自然保護區和佳西自然保護區臨時調來的調查隊員。以斧頭嶺為中心設十字路、老點、苗村、08崗等9個駐點，細分28個監聽點。

　　1995年至2002年期間，海南長臂猿被列為國家Ⅰ級重點保護動物，目前僅剩三群，總計20余頭。海南長臂猿一般以家庭群為活動單位，活動領域比較固定，無季節遷移現象。但其活動范圍在60公頃左右，加上海南長臂猿是樹棲猿類，在樹上來去自如，活動與覓食均在15米高大喬木的冠層或中層中穿越進行，很少下至5米以下的小樹上活動，從不下地，讓追蹤變得十分辛苦。每天定時的高聲鳴叫是海南長臂猿對其擁有領域的表示，警告其他猿群不要進犯，這也是追蹤長臂猿最重要的信息。

　　據專家說，海南長臂猿過去廣泛分布于海南島的五指山、鸚哥嶺、吊羅山、黎母山、東方和白沙等地。隨著人們大量砍伐和開墾天然林，島上熱帶雨林大面積喪失，低海拔的熱帶雨林大部分被毀，使海南長臂猿的棲息環境遭受破壞并逐漸惡化。

　　在2003年至今的兩次大調查間，海南霸王嶺自然保護區與香港嘉道理農場暨植物園長期合作開展保護行動，大力宣傳對海南長臂猿的保護和減少生態環境破壞的重要性，并間接種植了八萬五千株原生果樹，期望在多年后能達到恢復長臂猿棲息地的效果，以保證種群數量。從2003年的調查結果證實13只長臂猿個體（分別為A群6只、B群5只及2只獨猿），到現在的3群20余只，已初見成效，并且目前并未發現近親繁殖所帶來的不良狀況。

　　此次大調查的最終結果還在專家的分析整理中，所收獲的數據將是這十年的總結，也是以后持續保護海南長臂猿行動的重要依據。